国勢調査によれば、男性の生涯未婚率（2020年・速報値）は25.7％、女性は16.4％と過去最高となった。なぜ日本人は結婚しなくなったのか。カリフォルニア大学サンタバーバラ校のサビーネ・フリューシュトゥック教授は、「結婚することや子供を持つことの社会的意味合いが変化した。いまや人々を出産や育児へと駆り立てる社会的・世代的必然性はなくなった」という――。（第1回／全2回）（取材・文＝NY在住ジャーナリスト・肥田美佐子）