自民党の石井準一参院幹事長は１５日、国会内で記者会見し、新たなグループ「自由民主党参議院クラブ」の設立を発表した。派閥として唯一残る麻生派以外の参院議員に呼び掛け、４０人超が加わった。足場を一段と固め、野党との太いパイプを武器に党内で影響力を強める狙いとみられる。