元中日左腕でチーフスカウトも務めた米村明氏にとって、とりわけ思い入れ深い選手が、2026年も先発陣の柱として活躍中の左腕・大野雄大投手だ。2010年ドラフト会議で単独入札の1位指名。佛教大から入団した左腕は当初、阪神と相思相愛ムードが漂いかけており、そこからの“逆転獲得”でもあった。担当スカウトとしてプロ入り後も、時には厳しい言葉を投げかけていたという。