「一枚の踏絵から始まる旅もある」 　かれこれ四十年ほど前の、初夏のとある夕暮、遠藤周作は、初めて訪れた長崎 の街を格別どこに行くあてもなく、歩いていた。大浦天主堂前の人混みを避け、 ぶらぶらするうちに、十六番館という木造の西洋館に行き着く。時間つぶしに中 に入る。そして、一枚の踏絵を見た----。 　薄暗い館内でしばらく、じっと立っていたのは、踏絵自体のためではなく、そ とを囲んでいる木に、黒い足指の痕らしいものがあったためであった。足指の痕 はおそらく一人の男がつけたのではなく、それを踏んだ沢山の人の足が残したに ちがいなかった。(『切支丹の里』より) 　踏んだのはどんな人たちだった...