太平洋戦争開戦の鍵を握った大日本帝国海軍軍令部。すべての基本作戦の立案、指導に当たり、絶大な権力を持ったその実態は、闇に包まれていた。「海軍反省会」。1980年（昭和55年）から11年間、軍令部のメンバーが秘密に集まっていた会合である。開戦に至る経緯、政界や皇族などへの働きかけなど、400時間にわたって仲間内で語っていた。当時の日本のエリートたちはなぜ開戦を決意したのか。彼らが残した教訓とは何か。