トキの羽色には白色のものと灰色のものがあること自体は、古くから知られていた。 江戸時代 後期の『啓蒙禽譜』では、「トキ」の横に「脊黒トキ」の名で繁殖期の背面が黒い姿を描いている。 1835年 に テミンク によって学名が付されたが、その後 1872年 にデビットによって中国で見られた灰色のトキが別種の "Ibis sinensis" と命名されている。デビットはその5年後の 1877年 に、M・E・オウスタレとの共著の中で、オウスタレの見解に従って「灰色型」のトキは 変種 であるとし、"Ibis nippon var. sinensis" と改めたが、いずれにせよ19世紀後半から20世紀半ばま...