8時5分、第6爆撃飛行隊のB-29 10機は戦闘407飛行隊所属の 市村吾朗 大尉指揮する 紫電改 4機と交戦 [3] [5] 。うちB-29-25-MO、機体番号「42-65305」号は、4番機の 粕谷欣三 飛行兵長（死後二階級特進し一等飛行兵曹、埼玉県三ヶ島村、特乙1期生、19歳）が操縦する1機によって垂直背面攻撃を受け撃墜された [3] 。紫電改も負荷で空中分解を起こし、粕谷一飛曹は落下傘が開いたが頭蓋骨骨折のため8時20分ごろ死亡。42-65305号機長のマーヴィン・S・ワトキンス（Marvin S. Watkins）中尉以下、搭乗員11名が阿蘇山中に落下傘降下した。