閃輝暗点は、古くは脳血管の収縮による脳虚血症状であると解釈されていたが、現在では脳の 大脳皮質 拡延性抑制（cortical spreading depression, CSD）と関連しているとみられている。CSDは、大脳皮質ニューロンの過剰興奮に引き続いて起こる電気活動抑制状態が、波のように大脳皮質内を2～5mm/分の速度で伝播する現象である [5] 。