海洋研究開発機構は６日、探査船「ちきゅう」により９月から宮城県沖の日本海溝沿いで行っていた掘削調査が順調に進み、予定の大半が終わったと発表した。２０１１年の東日本大震災の地震を引き起こしたプレート境界断層を再び掘削し、周辺からかかる力や温度を測定するとともに岩石を採取。大地震に至る過程の解明が進むと期待される。