精神分析への理解が進んだ時期だからというわけではないが、２０世紀は「精神」の時代である。娯楽主義からの脱却を目指してリアリズムを採り入れ始めた２０世紀前半や中盤の米国の演劇において、人間の精神の逼迫や荒廃が戯曲の材料として注目されたのはむしろ自然な流れ