ソフトバンク・近藤が新天地でのデビュー戦で、移籍後初安打をマークした。6回に先頭で右前打を放ち、栗原の先制3ランにつなげた。「まずはファンに覚えてもらえるように」と語っていたが、早速結果を残した。WBC日本代表で世界一に貢献。28日にチームに合流したが実戦に出ず、開幕戦へ。持ち前の選球眼で3回には四球を選んだ。WBCと同じ2番打者としての存在感を見せた。