2017年10月、戦力外通告を受け自由契約となった村田修一。他球団から声がかからず、翌年入団した栃木ゴールデンブレーブスではリーグ最多の観客数50491人を記録し、最後の試合には6025人のファンが集まった。 NPBへの現役復帰 は叶わなかったが、「出来る最善を尽くしたい」、その言葉通りの野球人生だった。