1位指名を投手と明言していた巨人は、候補を西日本工大の左腕・隅田知一郎（ちひろ）投手（22）に絞った。9月に入り、中4日も含めて先発5枚で回す状況で先発陣の整備は急務となっている。ローテーションを守る日本人左腕は高橋の一人で、リーグトップタイ11勝。八戸学院大出身で全国的には無名だったが、地方リーグ出身投手が活躍するモデルケースとなった。