サウジアラビアは旅人界隈では有名な「閉ざされた王国」だった。入国にはビジネス、留学、巡礼ビザ取得などの高い壁があり、ツーリストが入れない国の一つだった。 しかし2019年9月27日に状況は一変する。突如、サウジアラビア史上初の観光ビザ発給開始が公表され、観光できる国へと変わったのだ。 ふと10年前、大学4回生の記憶が蘇る。僕は大学1回生、2回生に混じってアラビア語を履修していた。 語学の単位に困っていたわけではない。実際にアラビア語は第四外国語だった。語学の単位は英仏西と、全て1，2回生で取り終えていた。大学3回生時に英語が一切通じないアラブ文化圏でアラビア語の必要性を痛感