破格の超大型契約に球界では驚きの声が上がった。国内FA権を行使して日本ハムからソフトバンクに移籍した近藤健介外野手(29)の入団会見が12月14日、福岡市内で行われた。背番号「3」の真新しいユニフォームに袖を通し、「ホッとした気持ちがあります。もっともっと厳しい環境に置いて自分を成長させたい思いが一番強かったです」と晴れやか表情をみせた。