私たちの太陽は、残りの寿命がおよそ50億年程度だと予測されています。 最後のとき太陽は、木星軌道近くまで膨張してその内側にある惑星を飲み込み、その後は地球サイズまで収縮して核だけを残した白色矮星になります。 そんな状態になった太陽系を私たちが目にすることはありませんが、ハワイのケック天文台は、そんな太陽が失われた後の太陽系にそっくりな状態の星系を2021年に観測しています。 この星系では、白色矮星を中心に、太陽系の木星軌道の距離に木星に似たガス惑星が周回しており、それより内側の惑星は失われているという。 研究の詳細は、2021年10月13日付で科学雑誌『nature』に掲載されています。 …