総務省の家計調査で、山形市が3年連続でラーメン外食費日本一に輝きました。年間消費額は全国2位以下を大きく引き離す圧倒的な数字。多様なラーメン文化と店主たちの情熱、そして市や県あげてのPR活動が背景にあります。山形の“ラーメン王国”たるゆえん、注目すべき変革と挑戦の真髄とは何でしょうか。