20日投開票の参院選で外国人政策が争点の一つとなるなか、「外国人留学生を優遇している」「日本人が奨学金の返済に苦しむなか、中国人留学生に返済義務なしの奨学金1000万円を払っている」といった言説がSNSなどで広がっている。文部科学省傘下の科学技術振興機構（JST）による「次世代研究者挑戦的研究プログラム（SPRING）」に関する言説とみられるが、SPRINGに特定の国籍を優遇する規定はない。