歴代天皇の中に女性天皇は8人いる。奈良時代の称徳天皇以降、江戸時代の2人を除いて男性が皇位を継いでいる。なぜ女性天皇は途絶えたのか。歴史作家の関裕二さんは「権力を握っていた藤原氏が、藤原氏以外の男性と女帝が結ばれることを恐れたからだ」という――。