プライバシーとは、「個人の秘密にしたい情報」や「他人の干渉を許さない、各個人の私生活上の自由」をいいます。情報化社会の発展に伴い、個人に関する情報の収集・分析などが大規模に行われ、また、インターネットを通じたプライバシー侵害も後を絶たないことから、近年、プライバシー保護の重要性はますます増しています。