【蒜山高原の誕生】東西20km、南北10kmに広がる蒜山盆地は、その昔、南の中国脊梁山脈から日本海に傾いていました。 約100万年前頃、火山の活動により蒜山三座が誕生。それまで川は中国山地から北へ流れていましたが、蒜山三座の出現により、流れは西に方向を変え、上蒜山の西側より日本海側へ流れ込むようになりました。更に約35万年前、大山の噴火によって西側がせき止められ、蒜山原湖が誕生しました。南を中国山地、北を蒜山三座に囲まれた200㎢の蒜山原湖には珪藻（けいそう）が繁茂しました。珪藻は珪酸質の殻を持つため、死後からは湖底に堆積していきました。珪藻が生息していたのは５万年間と推定され、珪藻土の最も厚...