商品としてのルートビアは、 アメリカ合衆国 において 19世紀 中頃に生まれたとされる。 バニラ や、 桜 などの樹皮、 リコリス （ 甘草 の一種）の 根 （root; ルート）、 サルサパリラ （ ユリ科 の植物）の根、 サッサフラス 、 ナツメグ 、 アニス 、糖蜜などのブレンドによって作られる。使用原料やその配分は厳密に決まっておらず、銘柄によってさまざまなアレンジが施されている。