ラグビーワールドカップ（W杯）フランス大会で日本代表のいるプールDは、22日（日本時間23日）にサモアがアルゼンチンに10-19で敗れたことで混戦模様が高まった。日本にとっては、28日（同29日）にトゥールーズで対戦するサモアが「勝ち点0」で敗れたことは朗報だった。前半は豪雨の影響もあり、ハンドリングミスなど精度の低さを露呈した“南太平洋の暴れん坊”。日本が直接対決で、どこまで相手のミスをスコアに繋げ、完成度の高いゲームをできるかが、プール戦突破の焦点になりそうだ。（取材・文＝吉田 宏）